L'assainissement de l'air réduit le risque de maladie d'Alzheimer et de Parkinson

Si vous n'en étiez pas sûr auparavant, il n'y a désormais plus aucun doute : la pollution atmosphérique est mauvaise pour la santé. Nous savions déjà que respirer de l'air pollué provoque ou aggrave les maladies respiratoires telles que l'asthme et les infections pulmonaires ainsi que le cancer du poumon. Plus récemment, la pollution atmosphérique a été liée aux maladies cardiaques et à l'obésité et de mauvaises notes à l'école.

Mais les mauvaises nouvelles continuent d'arriver.

Les dernières recherches suggèrent que la pollution atmosphérique urbaine pourrait affecter le cerveau et entraîner une dégénérescence beaucoup plus rapide de la santé, comme celle observée chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer et de la maladie de Parkinson. Cela signifie que des millions de personnes vivant dans des villes en expansion et des méga-centres urbains peuvent mettre leur santé en danger. Les experts mettent en garde contre les "points chauds" de la pollution urbaine. Il s'agit souvent de routes très fréquentées, d'autoroutes, de zones industrielles, etc. Les gaz d'échappement des bus scolaires qui tournent au ralenti représentent un risque important pour la santé des enfants, par exemple. La marche au ralenti des véhicules en général est un gros problème.

Pollution urbaine - qu'y a-t-il dans l'air ?

• Fines particules
• Particules ultra-fines
• Sulfates
• Nitrates
• Ions d'ammonium
• Hydrocarbures
• Métaux lourds

La pollution atmosphérique qui inquiète le plus les experts consiste en un cocktail toxique de particules fines et ultrafines, de produits chimiques et de fumées.

Les particules grossières ne sont pas très préoccupantes, car elles sont généralement capturées par les poils fins du nez et des poumons supérieurs. Les particules fines et Les particules ultrafines, quant à elles, peuvent s'incruster dans les poumons et passer des narines au cerveau en passant par les voies neurales. Ça semble difficile à croire ? Ça marche comme la cocaïne.

Des chercheurs ont découvert des niveaux élevés de pollution atmosphérique et de traumatismes cérébraux chez des patients ayant vécu dans des zones très polluées. Dans le même temps, on constate une forte augmentation des cas d'Alzheimer et de Parkinson en Amérique du Nord et dans le monde.

S'agit-il d'une simple coïncidence ? Nous le saurons bien assez tôt, car la génération des baby-boomers entre dans la phase de la vie où apparaissent généralement les maladies dégénératives. Ils ont grandi avant l'adoption de la loi sur l'air pur et ont été exposés à davantage de pollution atmosphérique que toute autre génération avant et après eux.

C'est une idée effrayante si l'on pense aux niveaux élevés de smog et de pollution atmosphérique qui affectent actuellement les habitants des villes chinoises et indiennes.

Les chercheurs sont notoirement prudents lorsqu'il s'agit d'établir un lien direct entre la maladie d'Alzheimer et la pollution atmosphérique. Des études prospectives sur l'homme sont en cours, mais il faudra des décennies pour obtenir des résultats. Les études sur les animaux semblent plutôt concluantes, mais elles ne sont pas suffisantes dans le monde de la science. De plus, il n'y a pratiquement jamais une seule raison à l'apparition d'une maladie dégénérative - il s'agit probablement d'un ensemble de conditions multiples qui conduiront à l'émergence ou à l'accélération de la démence, de la maladie de Parkinson ou de la maladie d'Alzheimer.

Qu'est-ce que la démence ?

La démence est définie comme "un trouble chronique ou persistant des processus mentaux causé par une maladie ou une lésion du cerveau et marqué par des troubles de la mémoire, des changements de personnalité et une altération du raisonnement."

Il est souvent utilisé comme terme lorsqu'il est suffisamment prononcé pour interférer avec la vie quotidienne d'une personne.

On ne sait pas non plus quelle quantité de pollution atmosphérique le cerveau d'une personne peut supporter avant que les effets ne soient visibles.

Pourtant, minimiser son exposition à la pollution atmosphérique semble être une bonne idée, quel que soit l'endroit où l'on vit. C'est une question de bon sens.

Comment minimiser les risques liés à la pollution atmosphérique

Le meilleur conseil que nous puissions donner est de faire confiance à votre nez. Les experts disent souvent que le nez peut être un meilleur spectromètre que n'importe quel appareil sur le marché. Si vous sentez une odeur chimique ou irritante (pensez au diesel ou au pétrole), vous vous trouvez dans un environnement pollué. En outre, l'odorat d'une personne est le premier à disparaître lorsque des maladies dégénératives apparaissent, c'est pourquoi de nombreux médecins utilisent des tests olfactifs comme outil de diagnostic.

1. Éloignez-vous des points chauds. Ou si vous envisagez de déménager, évitez les habitations situées à proximité d'autoroutes et de routes très fréquentées.
2. Restez à l'intérieur les mauvais jours. La pollution atmosphérique pénètre dans un bâtiment par les fenêtres et les portes ouvertes, les fissures dans les matériaux de construction et les prises d'air. Veillez à laisser les fenêtres et les portes fermées les jours où l'air est mauvais et à bien entretenir le système de climatisation.
3. Utilisez un bon purificateur d'air intérieur. Un purificateur d'air ambiant avec charbon actif et HEPA peut éliminer les fines particules, les produits chimiques et les fumées de l'air ambiant.
4. Impliquez-vous dans la communauté pour établir et faire respecter des règles sur la marche au ralenti. De nombreuses collectivités ont déjà mis en place des règles qui empêchent les gens de laisser tourner le moteur au ralenti pendant de longues périodes.
5. Changez ou améliorez les vieux moteurs diesel. Les experts affirment que le retrait des vieux moteurs diesel des routes aurait un impact significatif sur les niveaux de pollution atmosphérique.