Cette brume polluée qui se profile à l’horizon agit comme un phare et vous rappelle ce qui devrait déjà être du bon sens et bien compris : l’air pollué n’est pas bon pour la santé. C’est la simplicité apparente du smog extérieur, mais qu’en est-il de l’air dans vos propres maisons ou sur votre lieu de travail ? Il est un fait que l’air intérieur est, dans de nombreux cas, un problème plus grave que l’air extérieur .
L'EPA a classé la qualité de l'air intérieur parmi ses cinq principales préoccupations pour notre santé globale. En effet, les polluants intérieurs se concentrent et recirculent. Nos maisons bien isolées les retiennent à l'intérieur et la plupart d'entre nous ne disposent pas des systèmes de ventilation ou de purification de l'air adéquats nécessaires pour les éliminer.
La situation s'aggrave dans les zones où les niveaux de pollution sont élevés. Les gaz d'échappement des moteurs diesel, les émissions des usines et la fumée de bois pénètrent dans nos maisons et, de manière inquiétante, dans nos corps . Avec quels effets ? En retardant apparemment le développement scolaire de nos enfants.
Une étude récente établit un lien entre la mauvaise qualité de l'air intérieur et les résultats scolaires des enfants. Des chercheurs de l'Université du Texas à El Paso ont étudié près de 2 000 élèves de quatrième et de cinquième année exposés à des polluants atmosphériques toxiques à la maison.
Ils ont utilisé les données de l'EPA (National Air Toxics Assessment) pour estimer l'exposition des enfants aux polluants à proximité de leur domicile et ont comparé ces données à leurs résultats scolaires.
Ils ont constaté que les enfants exposés à des niveaux plus élevés de pollution provenant des émissions des voitures et des camions avaient des moyennes générales significativement plus faibles, même lorsqu'ils prenaient en compte d'autres problèmes pouvant influencer les résultats scolaires.
« Deux pistes peuvent nous aider à expliquer cette association », a déclaré la co-auteure de l’étude, Sara E. Grineski, Ph. D., professeure agrégée de sociologie et d’anthropologie à l’UTEP. Elle a poursuivi en expliquant : « Certaines données suggèrent que cette association pourrait être due à des maladies telles que les infections respiratoires ou l’asthme. La pollution de l’air rend les enfants malades, ce qui entraîne l’absentéisme et de mauvais résultats scolaires. L’autre hypothèse est que l’exposition chronique aux substances toxiques de l’air peut avoir un effet négatif sur le développement neurologique et cérébral des enfants. »
Les chercheurs ont également ajouté que ce qui rend leur étude unique est qu’ils ont étudié les enfants à la maison plutôt qu’à l’école. Selon eux, un certain nombre d’études ont déjà établi un lien entre la pollution à proximité des écoles et des résultats aux tests standardisés plus faibles. Les résultats de leur étude ont été publiés dans la revue scientifique Population and Environment.
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