La mayoría de las personas ya intentan comer bien para no engordar, se mantienen activas para no envejecer y toman vitaminas para evitar los resfriados… el poder de la prevención está arraigado en la mayoría de las personas y siguen incondicionalmente las últimas modas para mantenerse al día con la sociedad.
Pero, ¿cuánto más se puede hacer para evitar la enfermedad? Mucho más, según parece. Cuanto más se sepa, mejor se podrá proteger. Un informe reciente de la Asociación Canadiense del Pulmón sobre la EPOC y las medidas preventivas concluyó que la prevención reduciría la cantidad de visitas a urgencias y los costes sanitarios asociados, por un total de 79 millones de dólares en gastos de urgencias y 644 millones de dólares en gastos hospitalarios en todo Canadá durante los primeros cinco años de inscripción en el programa de prevención.
Cuando se trata de enfermedades crónicas y recurrentes como la fiebre del heno, las alergias comunes, el asma, las enfermedades respiratorias y las afecciones pulmonares (y cualquier otro problema de salud, de hecho), la prevención es posiblemente siempre mejor que tratar los síntomas, y puede comenzar con algunos cambios simples en el hogar o el lugar de trabajo:
La vida humana se caracteriza por una serie de cambios, a menudo relacionados con las etapas de la vida (transición de la adolescencia a la adultez joven, de la edad adulta a la tercera edad, etc.), el estilo de vida, las enfermedades, la escuela, el trabajo o la familia. El cuerpo humano necesita adaptarse todo el tiempo y puede desarrollar ciertas condiciones de salud a lo largo del camino. Es una buena idea evitar los desencadenantes más comunes, como los productos químicos agresivos, el polen, el moho y la caspa de las mascotas. Por ejemplo, los expertos recomiendan utilizar una funda antialérgica en el colchón y la almohada para evitar la exposición a los ácaros del polvo y los alérgenos. El dormitorio (y los muebles grandes) deben ser una zona libre de mascotas. También ayuda limpiar regularmente la casa o el lugar de trabajo para controlar el polvo.
Existen muchas fuentes posibles de sustancias nocivas en el hogar. Algunas de ellas incluyen los productos de limpieza domésticos comunes. La lejía, el amoníaco y los innumerables productos químicos presentes en los productos de limpieza agresivos pueden aumentar la cantidad de vapores en el hogar y acumularse con el tiempo. Pero no es necesario comprar soluciones "ecológicas" costosas, especialmente si el dinero es un problema. Los expertos recomiendan agua tibia, jabón suave para platos, vinagre puro y bicarbonato de sodio, que son igual de efectivos y más naturales. Simplemente agregar un poco de vinagre al agua tibia es una excelente solución de limpieza. Y aquellos a quienes les preocupa el olor a vinagre pueden relajarse: el olor se evapora después de unos minutos. Sin embargo, las encimeras de mármol o granito y las baldosas de piedra requieren un cuidado especial: no les gustan los ácidos, por lo que es mejor limitarse a agua tibia con unas gotas de jabón para platos. El bicarbonato de sodio y unas gotas de agua forman una fantástica pasta para fregar las bañeras.
¿Ha encontrado un poco de agua en el sótano o un grifo que gotea en el baño? Lo mejor es solucionar estos problemas de inmediato y evitar que el agua se acumule. Las esporas de moho están en todas partes y comienzan a crecer en lugares húmedos después de 24 a 48 horas. Simplemente limpiar el moho no será suficiente para evitar que vuelva a crecer, a menos que se solucione el problema inicial de la infiltración de agua. La exposición al moho se ha relacionado con una amplia gama de enfermedades respiratorias, así que consiga la caja de herramientas o el número del plomero de inmediato.
Por supuesto, esto es una continuación lógica de los puntos anteriores. Existen numerosas formas de mejorar la calidad del aire en el hogar o el lugar de trabajo: es fácil evitar el aire viciado o la acumulación de contaminantes abriendo las ventanas con regularidad y asegurándose de que el sistema de climatización proporciona un intercambio de aire adecuado. Un purificador de aire con filtro HEPA y carbón activado puede eliminar sustancias químicas, partículas, polvo, polen, humos y esporas de moho que se encuentran en el aire. El uso de un purificador de aire en el dormitorio puede suponer una gran diferencia para el sueño y la calidad del aire, especialmente durante la temporada de alergias. Y hablando de filtros de aire: es imprescindible cambiar los filtros del sistema de climatización con regularidad e invertir en filtros de buena calidad. Los expertos en calidad del aire advierten que hay que evitar los ambientadores en aerosol, los enchufables y las velas y recomiendan utilizar en su lugar productos naturales y caseros.
Además, evite las zonas donde se fume. El humo de segunda mano es casi tan perjudicial para la salud como el propio tabaco.
Ahora bien, aquí tenemos una razón para abordar finalmente ese proyecto de mejoras en el hogar: no solo aumentará el valor de la casa con un aspecto actualizado, sino que también es importante para prevenir efectos graves para la salud. Las actualizaciones importantes incluyen reemplazar las alfombras de pared a pared en los dormitorios con pisos fáciles de limpiar, como la madera dura (o renovar la madera dura que estaba oculta debajo). Las alfombras bien colocadas proporcionarán esa sensación de lujo debajo de los pies, y son más fáciles de limpiar y reemplazar. También es importante eliminar la pintura con plomo, el papel tapiz viejo, los materiales que contienen amianto y otros problemas similares de calidad del aire interior en el hogar. Sin embargo, tenga cuidado: el proceso de eliminación y renovación puede ser peligroso en sí mismo, ya que puede exponerlo a fibras y partículas dañinas, por lo que es mejor tomar las precauciones necesarias o dejarlo en manos de los expertos. Vea a continuación para obtener más información.
Un hogar saludable también significa que no hay desorden ni una gran acumulación de animales de peluche. Acaparar cosas no es una opción.
Las reformas suelen implicar humos, polvo y sustancias potencialmente peligrosas como las fibras de amianto, especialmente durante la fase de demolición y construcción, pero también durante la fase de acabado. Una limpieza adecuada y las medidas de protección pueden minimizar los riesgos. Una cortina antipolvo, por ejemplo, contribuirá en gran medida a evitar la exposición en otras partes de la casa. También existen muchas opciones de mejoras para el hogar más saludables en el mercado hoy en día: pinturas con bajo contenido de COV o sin COV, suelos, alfombras o tejidos totalmente naturales, etc. Sea creativo y pruebe primero con una funda sobre un sofá antes de comprar un juego nuevo. Los sofás nuevos suelen estar tratados con retardantes de llama, que se han relacionado con una amplia gama de efectos sobre la salud.
La prevención también está estrechamente relacionada con la mentalidad y los sentimientos de las personas. Por eso no es de extrañar que los expertos quieran que las personas se cuiden a sí mismas. Esto incluye minimizar el estrés tanto como sea posible. El yoga y la meditación pueden ayudar con eso. Encontrar un pasatiempo y dormir lo suficiente, un mínimo de 7 u 8 horas por noche, también están en los primeros lugares de la lista.
Si las personas desarrollan sensibilidad a ciertas cosas, es importante que se lo hagan saber a los demás. Hablar con amigos, familiares, compañeros de trabajo y personas de su entorno puede ser todo lo que se necesite para proporcionarles cierto alivio. Lo mejor es pedirles educadamente que se abstengan de fumar o de usar demasiado perfume. A veces, un poco de información ayuda mucho a mejorar la calidad del aire ambiental y a prevenir problemas de salud en el futuro.
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