¿Por qué es importante la eliminación de COV?

Eliminar los productos químicos orgánicos volátiles para respirar mejor el aire

Eliminación de compuestos orgánicos volátiles (COV)

Estamos constantemente expuestos a diferentes niveles de compuestos orgánicos volátiles .

Estos productos químicos orgánicos llegan al aire ambiente cuando son emitidos por los materiales que utilizamos durante la construcción o por los productos que utilizamos en interiores.

Un estudio de 2006 que midió los niveles de COV en casas nuevas y antiguas durante un período de 3 años encontró que los niveles de COV eran más altos en las casas de nueva construcción, que los niveles disminuyeron marcadamente después de un año y que no hubo fluctuaciones significativas en las casas más antiguas.

Aun así, incluso si no te mudas de una casa nueva a otra, una mezcla de compuestos orgánicos volátiles siempre afectará la calidad del aire interior. Los niveles pueden no ser lo suficientemente altos como para causar reacciones agudas, pero los expertos han estado haciendo sonar las alarmas sobre los posibles efectos para la salud de las exposiciones bajas a largo plazo.

El hecho es que los niveles elevados de compuestos orgánicos volátiles suponen un riesgo para la salud. Según la EPA, cuando se está expuesto a concentraciones más altas de ciertos COV, se pueden experimentar síntomas como irritación de los ojos y las vías respiratorias, dolores de cabeza, mareos, trastornos visuales y deterioro de la memoria.

Se ha demostrado que algunos COV afectan el hígado, los riñones y el sistema nervioso central. Otros pueden causar cáncer en los seres humanos.

Prácticamente todos los materiales y muchos productos que se utilizan en la construcción moderna emiten COV. Según la EPA, existen miles de fuentes en el mercado.

Las fuentes más comunes de COV incluyen:

Consejos para eliminar COV

A continuación se ofrecen algunos consejos para reducir la exposición a COV:

  1. Cambie a productos más saludables
  2. Aumente la ventilación cuando utilice productos que liberen compuestos orgánicos volátiles
  3. Compra sólo lo que necesitas y no almacenes productos nocivos
  4. Lea las etiquetas y utilice los productos de acuerdo con las pautas.
  5. No guarde productos que no vaya a utilizar en un futuro próximo. Los gases y los COV suelen filtrarse de los envases (por ejemplo, latas de pintura viejas, productos de limpieza, tanques de aceite, envases de lejía, etc.). Puede que no sea la mejor idea almacenar estos productos en el sótano, junto a la sala de estar, por ejemplo. Si los almacena en el garaje, asegúrese de que la puerta de la casa esté bien sellada para evitar que los COV entren en la casa. ¡Y no tire estos productos a la basura! La mayoría de las comunidades ofrecen formas de desechar los "artículos domésticos peligrosos" de forma segura.
  6. Durante las estaciones o momentos en los que no puede abrir las ventanas, utilice un purificador de aire. Estos necesitan un filtro de carbón activado además de un filtro HEPA para eliminar los COV. No lo protegerán de los altos niveles de COV cuando utilice productos para aficionados (a menos que tengan un accesorio de captura de la fuente), así que tenga cuidado al utilizar esos productos.
  7. Aplique métodos de manejo integrado de plagas para reducir la necesidad de usar pesticidas. Esto significa que debe monitorear e identificar insectos y plagas y usar métodos de sentido común para evitar que se conviertan en un problema. Los pesticidas deben ser el último recurso.
  8. No utilice ambientadores. Se ha identificado que los productos ambientadores son fuentes de COV en el hogar.
  9. Opte por productos cosméticos y productos personales con bajo contenido de COV o sin COV. Si utiliza toneladas de laca para el cabello, perfumes y productos similares, estará contribuyendo al recuento de COV en su hogar.
  10. Tenga cuidado al utilizar una tintorería y deje que la ropa se ventile antes de llevarla al interior.


Realizar pequeños cambios puede tener un gran impacto en los niveles de COV en su hogar.

Por ejemplo, cuando la organización canadiense Environmental Defence analizó los niveles de COV en los hogares canadienses antes y después del uso de productos de limpieza convencionales, los resultados fueron impactantes.

En todos los hogares, los niveles de COV aumentaron durante el proceso de limpieza, pero hubo enormes diferencias entre los productos de limpieza “normales” y las versiones ecológicas. Sin embargo, las afirmaciones ecológicas no verificadas (ingredientes no revelados en la etiqueta) significaron que los usuarios estuvieron expuestos a casi tantos compuestos orgánicos volátiles como aquellos que usaban los productos de limpieza convencionales. Leer las etiquetas es importante cuando se intenta reducir la exposición a COV.



¿Quién debería estar más preocupado por la eliminación de COV?

Todos deberíamos ser conscientes de la calidad del aire que nos rodea, pero si tienes niños o mascotas, debes tener mucho cuidado. Muchos productos que contienen COV no solo suponen un riesgo de intoxicación, sino que también pueden contaminar el aire que respiran tus hijos. Los niños son los más vulnerables a la exposición a COV, ya que todavía están creciendo y desarrollando su inmunidad.

Según Children's Environment, los niños pueden tener respuestas más exageradas a los COV en comparación con los adultos sanos.



Enlaces de origen:

http://www.ncbi.nlm.nih.gov.pubmed/16507040

http://environmentaldefence.ca/articles/first-its-kind-study-shows-cleaning-products-pollute-indoor-air-put-canadians-risk-dangerou

http://www.epa.gov/iaq/voc.html

http://www.childrensenvironment.ca/sources-of-contamination/vocs/

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