La plupart des gens s’efforcent déjà de bien manger pour éviter de prendre du poids, de bouger pour ne pas rouiller, d’ingérer des vitamines pour éviter les rhumes… La prévention est ancrée chez la majorité des gens, qui suivent sans réserve les dernières modes pour rester en phase avec la société.
Mais que peut-on faire de plus pour éviter de tomber malade ? Beaucoup plus, semble-t-il. Plus les gens sont informés, mieux ils peuvent se protéger. Un récent rapport de l’Association pulmonaire du Canada sur la MPOC et les mesures préventives a révélé que la prévention réduirait le nombre de visites aux urgences et les coûts de santé associés, pour un total de 79 millions de dollars en frais d’urgence et de 644 millions de dollars en frais hospitaliers à l’échelle du Canada au cours des cinq premières années d’inscription au programme de prévention.
Lorsqu'il s'agit de maladies chroniques et récurrentes comme le rhume des foins, les allergies courantes, l'asthme, les maladies respiratoires et les affections pulmonaires (et tout autre problème de santé, d'ailleurs), la prévention est sans doute toujours préférable au traitement des symptômes - et cela peut commencer par quelques changements simples à la maison ou au travail :
La vie humaine est caractérisée par une série de changements, souvent liés aux étapes de la vie (passage de l'adolescence à l'âge adulte, de l'âge adulte à la retraite, etc.), au mode de vie, à la maladie, à l'école, au travail ou à la famille. Le corps humain doit s'adapter en permanence et il peut développer certains problèmes de santé en cours de route. Il est judicieux d'éviter les déclencheurs courants, notamment les produits chimiques agressifs, le pollen, les moisissures et les squames d'animaux. Par exemple, les experts recommandent d'utiliser une housse antiallergique sur le matelas et l'oreiller pour éviter l'exposition aux acariens et aux allergènes. La chambre (et les gros meubles) doit être une zone interdite aux animaux. Il est également utile de nettoyer régulièrement la maison ou le lieu de travail pour contrôler la poussière.
Il existe de nombreuses sources possibles de substances nocives dans la maison. Parmi celles-ci figurent les produits d’entretien ménagers courants. L’eau de Javel, l’ammoniaque ainsi que les innombrables autres produits chimiques contenus dans les produits de nettoyage agressifs peuvent augmenter la quantité de vapeurs dans la maison et s’accumuler au fil du temps. Mais il n’est pas nécessaire d’acheter des solutions « vertes » coûteuses, surtout si l’argent est un problème. Les experts recommandent de l’eau chaude, du liquide vaisselle doux, du vinaigre pur et du bicarbonate de soude, qui sont tout aussi efficaces et plus naturels. Il suffit d’ajouter un peu de vinaigre à de l’eau chaude pour obtenir une excellente solution de nettoyage. Et ceux qui s’inquiètent de l’odeur de vinaigre peuvent se détendre : l’odeur s’évapore au bout de quelques minutes. Les comptoirs en marbre ou en granit et les carreaux de sol en pierre nécessitent toutefois un entretien particulier : ils n’aiment pas les acides, il est donc préférable de s’en tenir à de l’eau chaude avec quelques gouttes de liquide vaisselle. Le bicarbonate de soude et quelques gouttes d’eau constituent une pâte à récurer fantastique pour les baignoires.
Vous avez trouvé un peu d'eau au sous-sol ou un robinet qui fuit dans la salle de bain ? Mieux vaut régler ces problèmes sans tarder et éviter que l'eau ne s'accumule. Les spores de moisissures sont partout et elles commencent à se développer dans les endroits humides après 24 à 48 heures. Un simple nettoyage de la moisissure ne suffira pas à l'empêcher de se développer à nouveau, à moins que le problème initial d'infiltration d'eau ne soit réglé. L'exposition à la moisissure a été liée à un large éventail de maladies respiratoires, alors munissez-vous immédiatement de votre boîte à outils ou du numéro du plombier.
Il s’agit bien sûr d’une suite logique des points précédents. Il existe de nombreuses façons d’améliorer la qualité de l’air à la maison ou au travail : il est facile d’éviter l’air vicié ou l’accumulation de contaminants en ouvrant régulièrement les fenêtres et en veillant à ce que le système de chauffage, de ventilation et de climatisation assure un échange d’air adéquat. Un purificateur d’air au charbon actif et HEPA peut éliminer les produits chimiques, les particules, la poussière, le pollen, les fumées et les spores de moisissure en suspension dans l’air. Faire fonctionner un purificateur d’air dans la chambre à coucher peut faire toute la différence pour le sommeil et la qualité de l’air, en particulier pendant la saison des allergies. Et en parlant de filtres à air : il est impératif de changer régulièrement les filtres du système de chauffage, de ventilation et de climatisation et d’investir dans des filtres de bonne qualité. Les experts en qualité de l’air recommandent d’éviter les vaporisateurs désodorisants, les prises et les bougies et recommandent plutôt d’utiliser des produits naturels faits maison.
Évitez également les endroits où les gens fument. La fumée secondaire est presque aussi nocive pour la santé que le tabagisme lui-même.
Voilà une bonne raison de s’attaquer enfin à ce projet de rénovation domiciliaire : non seulement un nouveau look augmentera la valeur de la maison, mais il est également important d’éviter de graves effets sur la santé. Parmi les rénovations importantes, citons le remplacement des moquettes dans les chambres par des revêtements de sol faciles à nettoyer, comme du parquet (ou la remise en état du parquet qui se cachait en dessous). Des tapis bien placés donneront cette sensation de luxe sous les pieds, et ils sont plus faciles à nettoyer et à remplacer. Il est également important d’éliminer toute peinture au plomb, tout vieux papier peint, tout matériau contenant de l’amiante et tout autre problème de qualité de l’air intérieur dans la maison. Attention cependant : le processus d’enlèvement et de rénovation peut être dangereux en soi, car il peut vous exposer à des fibres et particules nocives. Il est donc préférable de prendre les précautions nécessaires ou de laisser les experts s’en charger. Voir ci-dessous pour plus d’informations.
Une maison saine signifie également qu'il n'y a pas de désordre ni de collection d'animaux en peluche. L'accumulation n'est pas une option.
Les rénovations impliquent souvent des fumées, de la poussière et des substances potentiellement dangereuses comme les fibres d’amiante, en particulier pendant la phase de démolition et de construction, mais aussi pendant la phase de finition. Un nettoyage et des mesures de protection appropriés peuvent minimiser les risques. Un rideau anti-poussière, par exemple, contribuera grandement à prévenir l’exposition dans d’autres parties de la maison. Il existe également de nombreuses options de rénovation plus saines sur le marché aujourd’hui : peintures à faible teneur en COV ou sans COV, revêtements de sol, tapis ou tissus entièrement naturels, etc. Soyez créatif et essayez d’abord une housse sur un canapé avant d’acheter un tout nouvel ensemble. Les nouveaux canapés sont souvent traités avec des retardateurs de flamme, qui ont été liés à un large éventail d’effets sur la santé.
La prévention est également étroitement liée à l’état d’esprit et à la façon dont les gens se sentent. Il n’est donc pas étonnant que les experts souhaitent que les gens prennent soin d’eux-mêmes. Cela implique de minimiser le stress autant que possible. Le yoga et la méditation peuvent y contribuer. Trouver un passe-temps et dormir suffisamment, au moins 7 ou 8 heures par nuit, figurent également en tête de liste.
Si les gens développent une sensibilité à certaines choses, il est important d'en parler aux autres. En parler à des amis, à des membres de la famille, à des collègues et à des personnes de leur entourage peut suffire à les soulager. Il est préférable de leur demander poliment de s'abstenir de fumer ou de porter trop de parfum. Parfois, un peu d'information peut contribuer grandement à rendre l'air ambiant plus sain et à prévenir de futurs problèmes de santé.
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